“英宗故事”都被搬了出来，朱翊钧握着扶手的手指微微收紧，显然心中极不平静。
这顶帽子扣得不可谓不重。
沉默了半晌，朱翊钧才摆了摆手，语气听不出情绪：“既然如此，张尚书现在便去兵部，与王崇古商议吧。
议出结果，让王尚书直接来西苑见朕。”
当初派遣海瑞去南直隶，随行的八百护卫，是以顾寰私兵家将为骨架，他只跟内阁打了声招呼，便绕开了兵部直接办理。
但如今，想要调动整整一营三千人的京军，即便他是皇帝，也无法再完全绕过职掌军政的兵部了。
张四维心中暗暗松了口气，连忙躬身：“臣遵旨。”
退后几步，转身快步离去。
“吕卿，”朱翊钧又看向吕调阳，
“你也一同去兵部吧。”
张四维私心太重，必须有人去盯着。
吕调阳性情相对中和，或能起到些平衡作用。
吕调阳出列领命：“臣遵旨。”
也随之退下。
朱翊钧目送二人离开，又转向殿内侍立的翰林官和中书舍人：“尔等也暂且退下。”
沈鲤等人放下手中的笔墨文书，无声行礼后，鱼贯而出。
转眼间，大殿内只剩下朱翊钧、张居正、高仪三人，气氛陡然变得有些凝重。
张居正与高仪对视一眼，正欲开口告退。
却见朱翊钧站起身，缓步走到两位辅臣面前，伸出双手，分别握住了张居正和高仪的手。
“两位先生。” 他轻声唤道，声音里带着一丝不易察觉的疲惫。
二人齐齐一怔，慌忙欲行礼：“陛下……”
朱翊钧摇了摇头，手上微微用力，止住了他们的动作：“今日并非又要二位先生为难，不必紧张。”
他自嘲地笑了笑，每次动用感情牌，似乎都是为了驱使这两位股肱之臣去应对棘手的难题，以至于他们都已形成了条件反射。
朱翊钧叹了口气，语气变得低沉而感慨：“朕只是……心有所感。”
“朕再度深切体会到，‘革故鼎新’四字，说起来容易，做起来是何等举步维艰。
也终于明白，古往今来，为何半途而废者，远远多于坚持到底之人。”
张居正闻言，面色骤然一变，似乎联想到了什么极其不好的可能。
他连忙劝慰，语气又快又急，甚至带上了一丝罕见的惶急：
“陛下天纵圣聪，意志坚定，岂能因区区挫折便动摇初心！万不可作此想！”
高仪也反应过来，反手紧紧握住皇帝的手，激动道：“陛下！
那张楚城，乃是臣任礼部尚书时，亲自点的进士，更是臣在翰林院时的门生！
他罹此大难，臣亦是痛彻心扉，连日来夜不能寐！”
他声音带着哽咽：“正因如此，我等才更要下定决心，扫清这些祸国殃民的蠹虫虫豸，还我大明朝一个海晏河清，朗朗乾坤！
陛下切不可此时灰心啊！”
朱翊钧见两位老臣如此激动，心中亦是感动，连忙摇头解释道：“两位先生误会了。
朕并非想要知难而退，只是……只是心中苦涩，一时感慨罢了。”
他握着两位辅臣的手，开始细数登基以来的种种：
“朕登基不过堪堪一年，所遇艰难险阻，却远超想象。”
“自定安伯（高拱）离朝，朝野内外，贬损朕之声便不绝于耳。
有人说朕驱赶辅政大臣，是为不孝；
有人说定安伯无功封爵，不过是朕昏聩，适逢其会，演了一出君臣相得的丑戏。”
“待到考成法试行，更是阻力重重。有官吏挂印而去，企图以此损害新法声誉；
亦有宵小之辈，故意定制严苛无比的考成目标，苛责下属，企图激起众怒，串联伏阙，逼朕收回成命。”
“朕见国库空虚，财政匮乏，意欲整顿两淮盐政，开辟财源。
尚未成行，便有人胆大包天，纵火焚烧朕母后寝宫，以示警告！
钦差南下之后，更是言官奏章如雪片，形成舆论风潮，企图让朕罢手。”
“海瑞到了两淮，徐阶抛出那份名单，将朕置于炉火之上。
朕不得不一一劝说宗室勋贵、部院九卿，期间多少人表面踊跃捐输，背地里不知如何咒骂朕！
正月里那个混入宫禁的刺客王大臣，至今不知受谁指使，朕为了大局稳定，连让东厂大张旗鼓追查都不能！”
“东南倭寇未靖，蓟辽边患又起。
土蛮汗陈兵塞外，虎视眈眈。
朕想整饬孱弱不堪的京营以固根本，却阻力重重，勋贵阳奉阴违，兵部推诿塞责，连一个协理京营戎政的人选，至今都争执不下！”
“朕本以为，有了两淮盐政追回的这几百万两银子，朝廷总算可以缓一口气，好生休养生息，梳理内政。
却不料，湖广又发生这等丧尽天良、火烧钦差的大案！
朕的宗室亲人，竟丝毫不顾及朝廷体统，不顾及朕的颜面，如此赤裸裸地打朕的脸！”
“如今，朕只是想调动一小营兵马，以确保后续查案顺利，竟还要看张四维、王崇古的脸色，与他们反复周旋！”
