“共生号” 的能量矩阵刚脱离星云的彩虹射线，整艘飞船就突然陷入一片奇异的昏暗 —— 不是宇宙的黑，而是像被墨汁稀释过的灰，舷窗外的星光变得模糊，连林晓星冰雾灯笼里的云生稻种，彩虹光芒都淡了半截，只剩一圈微弱的光晕。
“暗物质占比 95%，可见物质仅 5%，虚实能量时刻处于混沌状态。” 吴仁耀的平板屏幕泛着冷白的光，上面的星球模型像颗裹着黑雾的弹珠，“探测器捕捉到‘影稻’的微弱信号，它们藏在暗物质漩涡的夹缝里，暗行者族的‘虚光仪’是唯一能定位它们的工具 —— 但三年前虚光仪的核心镜片碎了，影稻从此陷入休眠。”
石记船将云生稻种的能量筛选基因与环生稻的动态适应基因杂交，培育皿里的稻种刚萌芽就出现 “虚实分离”：一半根须是实体的乳白色，扎在土壤里；另一半却是透明的黑色，像影子般浮在半空，稍一碰触就会消散。“不是对抗暗物质，是要让稻种学会‘虚实共生’。” 他摩挲着祖父日志里的暗纹 —— 那是片用特殊墨水画的稻穗，只有在月光下才会显影，“望海镇的皮影戏里，影子和人偶要配合着动才好看，影稻或许也需要‘虚实双轨’。”
柯砚的硬币在舱内突然失去实体，变成道黑色的虚影在培育皿上方盘旋。他指尖凝聚金能，却在接触虚影时被弹开：“暗物质会吞噬实体能量。” 金能突然分裂成两半，一半保持金色实体，一半化作黑色虚影，“得用‘虚实金能’给稻种搭座桥。” 两道能量在稻种上方交织成螺旋状，透明的黑根须果然顺着虚影金能缓慢生长，不再消散。
晏清疏的古籍在昏暗环境中自动翻开，书页间的雾纹突然变得稀薄，像被暗物质稀释。她将云生稻的彩虹谷粒压在古籍上，雾纹瞬间恢复浓度，还多了层黑色的暗纹：“古籍记载，暗行者族的‘虚光术’不是照亮黑暗，是唤醒暗物质里的‘光核’。” 雾纹与彩虹谷粒的光芒结合，在培育皿里形成个小小的光罩，实体根须终于不再枯萎。
“共生号” 穿过暗物质漩涡时，飞船外壳发出细微的 “滋滋” 声，像是有无数无形的手在触碰。舷窗外的暗行者族聚落呈现出奇异的景象：房屋一半是实体的灰色岩石，一半是透明的黑色虚影；暗行者族人穿着缀着光核碎片的黑袍，行走时会留下淡淡的黑色轨迹，只有眼睛里的虚光证明他们的存在。
聚落中心的 “虚光塔” 是座半截实体、半截虚影的建筑，塔顶原本镶嵌镜片的位置空着，残留的虚光像眼泪般往下滴落。暗行者族首领站在塔下，黑袍上的光核碎片闪烁着微弱的光：“外来者的实体能量会惊扰暗物质。” 他的声音没有起伏，像从影子里传来，“三年前虚光仪镜片碎裂，就是因为外星飞船的实体能量冲击，影稻的光核从此被暗物质吞噬。”
石记船没有急着解释，而是让柯砚释放出虚实金能。当黑色虚影金能在首领面前展开时，首领的眼睛突然亮了：“这是…… 失传的‘虚实能量术’。” 他掀开黑袍，露出腰间挂着的半截镜片 —— 镜片边缘还沾着影稻的黑色根须，“这是唯一的残片，我们试了无数次，都没能让它恢复光泽。”
“不如我们一起试试。” 石记船将杂交稻种递过去，首领犹豫片刻，用戴着虚影手套的手接过稻种。奇妙的是，稻种的虚实根须同时动了：实体根须缠绕住首领的手指，虚影根须则与手套的黑影融合。“影稻的光核在暗物质漩涡深处。” 首领的声音终于有了起伏，“但只有虚光仪能定位，而镜片需要‘虚实双能’才能修复。”
林晓星看着首领小心翼翼捧着稻种的样子，突然想起自己弄丢奶奶皮影时的慌张。她从口袋里掏出个小小的冰雾皮影 —— 那是奶奶给她做的稻穗造型，“我奶奶说，影子丢了没关系，找个光就能引回来。” 她将皮影放在虚光塔的残片旁，冰雾突然化作黑色的虚影，与残片的虚光产生共鸣。
首领的眼睛里闪过一丝惊讶，他轻轻触碰冰雾皮影，虚影竟与残片粘在一起，形成个完整的镜片轮廓。“原来不是镜片碎了，是我们没找到‘虚影粘合剂’。” 他第一次对族人以外的人露出笑容，虽然笑容也是淡淡的虚影，“你叫林晓星是吗？以后虚光仪的虚影调节就交给你了。”
修复虚光仪的过程需要两族协作：暗行者族负责提取暗物质中的虚影能量，主角团则提供实体能量。柯砚的虚实金能作为 “能量导体”，将两族能量输送到镜片残片上；晏清疏的雾纹与暗行者族的虚光术配合，将能量精准注入镜片的裂纹；林晓星则用冰雾皮影引导虚影，确保能量不会偏离轨迹。
当最后一道裂纹被修复，虚光仪镜片突然爆发出强烈的光芒，一半金色、一半黑色，照亮了整个聚落。暗行者族的孩子们发出惊喜的呼喊，纷纷从黑袍里掏出珍藏的影稻种子 —— 那些种子都是半截实体、半截虚影，此刻在镜片光芒的照射下，黑色部分开始显现出淡淡的光纹。
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