武都县的城墙在初春的阳光下泛着灰败的光泽，墙头上插满了李氏家族的旗帜，随风猎猎作响。庞德的营帐刚刚在城南扎稳，便带着几名亲卫来到城下，玄甲在日光下泛着冷硬的光，手中的截头大刀斜挎腰间，神情肃穆如霜。
“城上可是李氏宗族？”庞德勒住战马，声音透过风传到城头，沉稳中带着不容置疑的威严，“我乃凉州牧帐下骑兵校尉庞德，奉武都太守庄凯大人之命前来接管县城。还请李氏族长出城答话。”
城头一阵骚动，片刻后，一个身材魁梧的老者出现在垛口旁，正是李氏族长李虎。他身后跟着个二十多岁的年轻人，眉宇间带着桀骜，正是其子李忠。李虎眯着眼打量着城下的庞德，嘴角勾起一抹轻蔑：“庞德？没听过。庄凯？倒是略有耳闻，不过是靠着运气在西凉站稳脚跟的毛头小子罢了。”
李忠在旁帮腔，声音尖利：“我李家在武都县扎根五代，朝廷换了多少太守，韩遂派了多少人来，谁能奈何得了我们？你家太守要接管县城？凭什么？”
庞德眉头微蹙，耐着性子朗声道：“李族长此言差矣。庄霸大人乃朝廷册封的凉州牧，武都太守乃凉州牧册封，持有印绶，接管本县是名正言顺。如今西凉已定，凉州牧兴农安民，善待各族，只要你们归顺，过往之事既往不咎，李氏依旧可以在武都安居乐业，何苦要刀兵相见？”
“安居乐业？” 李虎冷笑一声，拍着城头的青砖，“我李家在这县城里活得好好的，钱粮自给，百姓归心，用得着你们来指手画脚？朝廷的印绶在我眼里不如一块瓦砾！想让我归顺？除非太阳从西边出来！”
“父亲说得是！” 李忠挺着胸膛，“庞德，我劝你趁早带着人滚回西凉，不然等我家私兵杀出城，定让你们有来无回！”
庞德眼中闪过一丝寒芒，语气转冷：“李族长真要执迷不悟？庄太守有令，降者不杀，但负隅顽抗者，格杀勿论！西羌三部的下场，你们不会没听过吧？”
提到西羌三部，李虎脸色微变，随即强作镇定：“少拿西羌吓唬人！他们是蛮夷，我李家是汉家望族，岂能相提并论？要打便打，我武都县粮草充足，兵卒勇猛，耗也能把你们耗死！” 说罢，他猛地一挥袖，转身下了城头。
李忠对着城下啐了一口：“庞德，有种就来攻城！爷爷等着你们！”
庞德望着紧闭的城门，缓缓勒转马头，亲卫低声问道：“校尉，要不要现在攻城？”
“不急。” 庞德声音冰冷，“他们既不知好歹，便让他们尝尝厉害。回营传令，准备攻城！”
半个时辰后，武都县城下已是杀气腾腾。庞德将三千郡骑分作两部：两千人下马为步卒，手持环首刀待命；一千人留在马背上，架设神臂弓准备火力压制。十余名士兵牵着备用马来到阵前，从马背上解下折叠云梯 —— 这些云梯由轩辕城工匠打造，轻便坚固，展开后足有三丈高，正是骑兵攻城的利器。
“都听好了！” 庞德高举截头大刀，直指城头，“第一队随我架设云梯，第二队用神臂弓压制箭楼！拿下城门，重重有赏！退缩者，军法从事！”
“杀！杀！杀！” 郡兵们齐声呐喊，士气如虹。他们虽非轩辕营那样的精锐，没有轩辕大刀这等利器，却也配备了轩辕城打造的环首刀与神臂弓，刀身锋利，弓力强劲，战力远超普通郡兵。
“放箭！” 随着庞德一声令下，一千支神臂弓箭同时离弦，带着尖锐的破空声射向城头。箭雨如黑云压境，城头的李氏私兵猝不及防，纷纷中箭倒地，惨叫声此起彼伏。
趁着箭雨压制的间隙，庞德一马当先，率领两千步卒冲向城墙。士兵们扛起折叠云梯，在盾牌的掩护下疾奔，很快便抵达城墙下。“架梯！” 庞德一声令下，数十架云梯同时展开，“咔哒” 声响中，梯首稳稳搭在城头，挂钩死死咬住砖缝。
“登城！” 庞德挥刀劈开一支射来的箭矢，率先踏上云梯。郡兵们紧随其后，手脚并用地向上攀爬，环首刀咬在口中，眼神锐利如鹰。
“滚石！擂木！快！” 城头的李虎见状，嘶吼着指挥私兵反击。巨大的石块与燃烧的木头从城头滚落，砸在云梯上发出 “咔嚓” 巨响，几名攀爬的郡兵躲闪不及，惨叫着从梯上坠落，瞬间被砸得血肉模糊。
“神臂弓压制！瞄准城头！” 庞德怒吼着，脚下不停，手中大刀左右挥舞，格挡着落下的碎石。城下的神臂弓手立刻调整角度，密集的箭矢再次覆盖城头，压制得私兵抬不起头。
郡兵们借着火力掩护，奋勇登城。第一个士兵刚探出头，便被一名私兵用长矛刺穿胸膛，鲜血喷溅在城砖上。紧随其后的郡兵眼疾手快，挥刀斩断长矛，顺势翻上城头，与私兵展开肉搏。
环首刀对长矛，铠甲对布衣，郡兵们凭借装备优势渐渐占据上风。但李氏私兵人数众多，又熟悉地形，依托垛口顽强抵抗，城头很快变成了血肉磨坊。刀光剑影中，不断有人倒下，鲜血顺着城砖缝隙流淌，在城下汇成一滩滩暗红。
