兴武四年，三月二十日。
云贵高原的春天，来得比广西要晚一些。当桂林的漓江畔早已是桃红柳绿时，这里的崇山峻岭间依旧弥漫着湿冷的雾气。
一条蜿蜒的古驿道，像是一条苍老的伤疤，在万重大山中艰难穿行。
“咔嚓、咔嚓……”
整齐的脚步声打破了山谷的宁静。中华国防军西南战区的主力部队，正如同一条深蓝色的巨龙，沿着这条古道向西挺进。
走在最前面的，是一支装束奇特的部队。他们并没有穿常规的深蓝色军服，而是穿着迷彩服，头上缠着各色头巾，背着短管冲锋枪和开山刀。这就是刚刚整编完成的“山地特种旅”——前身是广西狼兵。
旅长白阿蛮（原狼兵首领，现授少将衔）此刻正骑在一匹矮小但耐力极好的滇马上，一脸兴奋地指着前方的山口。
“司令！过了这道梁子，就是贵州地界了！再往西走个五百里，就是云南！”
李定国骑着高头大马，走在队伍中间。他并没有白阿蛮那么乐观，反而眉头紧锁，目光深邃地打量着四周险峻的地形。
“这就是云贵高原啊……”李定国感叹道，“天无三日晴，地无三里平。古人诚不欺我。”
虽然广西的丛林战已经够难打了，但那是“林子密”，而这里是“山高”。动辄海拔两千米以上的高原，不仅缺氧，而且道路崎岖到了极点。很多地方所谓的路，其实就是在悬崖上凿出来的栈道，稍微不小心就会粉身碎骨。
“重炮团掉队了吗？”李定国转头问参谋长。
“报告司令，掉得有点远。”参谋长苦笑道，“虽然咱们有‘山地骆驼’（蒸汽卡车），但这路太烂了，有好几辆车都趴窝了。还有那四门200毫米的重榴弹炮，实在是太重了，工兵营正在后面遇山开路、遇水搭桥，估计得晚两天才能跟上。”
李定国点了点头：“告诉他们，别急，安全第一。咱们这次去云南，恐怕不仅仅是打仗那么简单。”
他从怀里掏出一份昨晚刚收到的加急电报。
电报是卢象升从南京发来的，内容只有一句话：
“云贵非广西，土司非狼兵。沙定洲已反，沐府蒙尘。此战之关键，不在灭一贼，而在立万世之基——改土归流！”
“改土归流……”李定国咀嚼着这四个字，感觉重若千钧。
广西的狼兵虽然凶悍，但说到底还是“兵”，打服了就能收编。但云南的土司，那是“王”。他们在那里经营了几百年甚至上千年，有自己的地盘、法律、军队和税收，就是一个个独立的小王国。
大明朝对他们采取的是“羁縻政策”，只要面子上过得去，给朝廷进贡点东西，就不怎么管。
但现在，那个叫沙定洲的大土司，显然不想再装样子了。
……
云南，昆明。
这座四季如春的城市，此刻却笼罩在一片血色恐怖之中。
曾经代表着大明朝在云南最高统治权威的黔国公府（沐王府），大门已经被撞碎，高悬的匾额断成两截，倒在泥泞里，任人践踏。
府内，尸横遍野。
沐家的家丁、护卫，以及那些不愿投降的明朝官员，尸体堆满了院子。鲜血顺着排水沟流淌，将池塘里的锦鲤都染红了。
正堂之上，一个身材矮胖、满脸横肉、身穿彝族土司服饰的中年人，正大马金刀地坐在原本属于黔国公的太师椅上。
他叫沙定洲，云南蒙自土司。
“哈哈哈哈！什么黔国公？什么大明世袭镇守？在老子的刀面前，都是狗屁！”
沙定洲手里抓着一只烧鸡，一边啃一边狂笑。他的脚下，踩着一个被五花大绑、浑身是血的年轻人。
那年轻人正是末代黔国公——沐天波。
沐天波虽然被打得鼻青脸肿，但眼神依旧倔强：“沙定洲！你这个乱臣贼子！大明待你不薄，你竟敢造反？等朝廷大军一到，定要诛你九族！”
“朝廷？”沙定洲把鸡骨头吐在沐天波脸上，嗤笑道，“哪个朝廷？是那个跑到缅甸去的永历皇帝？还是那个远在南京的卢象升？”
“实话告诉你！大明早亡了！现在这云南，是我沙定洲的天下！”
沙定洲站起身，走到大堂门口，对着外面聚集的数千名土司兵吼道：
“弟兄们！以前咱们给沐家当狗，年年进贡，岁岁纳粮，还得受那些汉官的鸟气！现在沐家倒了，大明也没了！咱们翻身做主人的时候到了！”
“那卢象升想要来管咱们？让他做梦去吧！云南是土司的云南！汉人的军队滚出去！”
“滚出去！滚出去！”
数千名土司兵挥舞着弯刀和火铳，发出震天的呐喊。
这不仅仅是一场叛乱，这是一场地方分裂势力对中央集权发起的最后挑战。
沙定洲并非无脑之辈。他趁着明清交替、天下大乱的空档，联合了云南各地的反汉土司，组成了号称“十万大军”的联军。他甚至暗中联系了缅甸和安南，企图把云南从中华版图中分裂出去，建立一个独立的“南诏国”。
