听竹轩内，茶香袅袅，却驱不散三人眉宇间的凝重。
周明指尖在石桌上以灵力勾勒出一幅简略地图，正是黑风山脉靠近葬星谷方向的区域，其中一处被标记了醒目的红点。
“消息来源是几个从黑风山脉深处逃回来的散修，据他们描述，数日前，那片区域夜空曾有异象，一道璀璨星芒坠入深山，随后引发了小范围的地脉波动和妖兽躁动。他们冒险靠近，隐约感觉到一股与葬星谷核心区域相似的古老波动，但被几头突然发狂的二阶巅峰妖兽驱赶，伤亡惨重才逃出来。”周明语气沉肃，“我比对过他们描述的波动特征，与叶兄你之前提及的升仙令共鸣，有七成相似。”
王铁锤瓮声道：“又是黑风山脉？还靠近葬星谷？那地方邪乎得很！俺看这事不简单！”
叶晨凝视着地图上的红点，目光深邃。新的升仙令现世，这消息若是真的，必将引来比葬星谷更激烈的争夺！暗影阁、叶家，乃至其他窥伺巡天殿秘密的势力，恐怕都会闻风而动。
“消息传开多久了？知道的人多吗？”叶晨问道。
“那几个散修为了筹集疗伤资源，已将消息卖给了‘听风阁’，估计用不了多久，就会在特定圈子里传开。宗门方面，我尚未上报，目前应只有我们三人知晓。”周明答道。听风阁是修真界一个隐秘的情报组织，信誉卓着，但价格昂贵。
叶晨点头，周明处理得很妥当。提前知晓，便占据了先机。
“我们必须去！”叶晨斩钉截铁道。升仙令关乎巡天殿秘辛，更关系到他自身道途，绝不能错过。而且，他隐隐觉得，这或许是一个契机，一个将暗中的敌人引出来，一并解决的契机！
“俺肯定去！”王铁锤立刻表态，拳头捏得嘎嘣响。
周明也点头：“我近日对《周天星辰阵解》略有心得，或可在野外布下阵法，应对突发状况。而且，我对那波动源头也很感兴趣。”
三人意见统一。
“事不宜迟，我们需尽快出发。”叶晨沉吟道，“但在出发前，需做足准备。铁锤，你刚得筑基丹，此行凶险，若能突破筑基，把握更大。”
王铁锤挠挠头：“俺感觉瓶颈松动了，但还差临门一脚。”
叶晨取出一个玉瓶，倒出一颗自己炼制的赤阳丹和一颗完美蕴神丹递给他：“拿着，路上寻找机会突破。周兄，这些符箓你收好，以备不时之需。”他又将一沓新绘制的二阶金刚符、神行符交给周明。
两人也不推辞，深知准备充分的重要性。
“我们明日清晨出发，从宗门侧翼的‘隐雾峡’离开，避开可能存在的眼线。”叶晨制定计划。隐雾峡地势复杂，雾气终年不散，是秘密离开宗门的最佳路径。
商议既定，三人各自回去做最后准备。
叶晨回到竹韵居，再次清点储物袋。丹药、符箓充足，两具经过强化的星辉傀儡状态完好，流火剑与影杀剑寒光熠熠。最重要的升仙令贴身收藏。
他盘膝坐下，将自身状态调整至巅峰。脑海中回顾着悟道崖七日的收获，尤其是《星遁术》与混沌道域的运用。此次黑风山脉之行，必将危机四伏，这些新掌握的力量，将是保命的关键。
翌日清晨，天光未亮，三道如同鬼魅般的身影便悄无声息地汇合，而后借着晨雾的掩护，潜入地势险峻的隐雾峡，离开了青玄道宗。
就在他们离开后不久，竹韵居外，那片曾被叶晨察觉有异的竹林中，一道几乎与阴影融为一体的身影缓缓浮现，手中一枚传讯符化作幽光消失。
“目标已离宗，方向，黑风山脉。”
……
黑风山脉，广袤无垠，古木参天，瘴气弥漫，是妖兽的乐园，也是冒险者的坟场。越往深处，越是人迹罕至，危险程度呈几何倍数提升。
叶晨三人皆是炼气后期中的佼佼者，又有周明这个阵法师提前预警、布置隐匿阵法，一路行来，有惊无险地避开了几波强大的妖兽族群，朝着周明地图上标记的红点区域不断深入。
数日后，他们已然进入了黑风山脉的腹地。周围的树木更加高大狰狞，空气中弥漫着浓郁的妖气与淡淡的血腥味，偶尔传来的兽吼声都带着令人心悸的威压。
“按照地图和散修描述，应该就在前面那片‘毒龙沼’附近了。”周明指着前方一片被五彩毒瘴笼罩、泥泞不堪的沼泽地带，神色凝重，“大家小心，毒龙沼内不仅有毒瘴，还栖息着大量毒虫鳄蟒，那几头驱散散修的二阶巅峰妖兽，很可能就在其中。”
叶晨点头，神识如同潮水般向前方蔓延开去，但在毒瘴的干扰下，探查范围被压缩到了不足百丈。他运转混沌灵力，一丝微不可查的混沌道域在身周浮现，将那侵蚀而来的毒瘴悄无声息地排斥、化解。
“跟我来，注意我的脚步。”周明取出一枚破瘴符激发，形成一道淡青色的光晕笼罩三人，率先踏入了泥泞的沼泽。他步伐奇特，总能避开那些看似寻常、实则暗藏杀机的泥潭和毒虫巢穴。
叶晨与王铁锤紧随其后，三人如同三道青烟，在危机四伏的沼泽中快速穿行。
然而，就在他们深入沼泽约十数里后，异变陡生！
“吼——！！”
一声狂暴的嘶吼从前方的浓雾中传来，震得沼泽泥浆翻涌！紧接着，一股腥风扑面，一头体型庞大、覆盖着厚重泥铠、头生独角的狰狞巨鳄，猛地从泥潭中冲出，张开血盆大口，带着恶臭的腥风，咬向为首的周明！
二阶巅峰妖兽——独角沼鳄！其力量堪比炼气九层体修，皮糙肉厚，极难对付！
“小心！”王铁锤怒吼一声，早已按捺不住的战意爆发，《星陨战体》运转，身躯仿佛膨胀了一圈，巨锤带着万钧之力，悍然砸向沼鳄的侧面！
“咚！”
一声闷响，巨锤砸在沼鳄的泥铠上，竟只留下一个白印，反而激起了它的凶性！沼鳄尾巴如同钢鞭般横扫，带着呼啸的风声抽向王铁锤！
与此同时，两侧的泥潭中，又猛地窜出数条水桶粗细、色彩斑斓的毒蟒，吞吐着猩红的信子，喷出毒液，袭向叶晨与周明！
“结阵！三才守势！”周明临危不乱，双手疾挥，数道阵旗瞬间没入周围地面，一道三角形的灵力光幕骤然升起，将三人护在中央，挡住了毒液的侵袭。
叶晨眼神冰冷，流火剑已然出鞘。他没有去管那些毒蟒，目光锁定那头最为危险的独角沼鳄。在它尾巴扫向王铁锤，旧力已尽、新力未生的瞬间——
《星遁术》发动！
他的身形如同瞬移般消失在原地，下一刹那，已出现在沼鳄头颅侧上方！流火剑赤混沌色的剑光亮起，并非直刺，而是划出一道玄奥的弧线，引动了周遭的天地灵气，更融入了混沌道域的一丝力量！
“混沌，斩！”
剑光落下，仿佛带着一方初开世界的沉重与锋芒，精准地斩在了独角沼鳄那相对脆弱的脖颈与泥铠的连接处！
“嗤——！”
这一次，不再是金铁交鸣！混沌剑气那霸道的侵蚀与分解特性展现得淋漓尽致！泥铠如同豆腐般被切开，坚韧的皮肉也被轻易撕裂！灼热的流火剑气顺势涌入，疯狂破坏其生机！
“嗷！！”
独角沼鳄发出一声凄厉至极的惨嚎，庞大的身躯剧烈抽搐，轰然砸入泥潭，溅起漫天泥浆，挣扎了几下便不再动弹！
一剑！秒杀二阶巅峰妖兽！
正准备硬抗鳄尾的王铁锤和全力维持阵法的周明都愣住了，难以置信地看着持剑而立、衣袂飘飘的叶晨。
那些毒蟒似乎也被首领的瞬间死亡吓住，攻势一滞。
叶晨面色如常，甩去剑上污血。悟道之后，他对力量的运用已步入新的层次。混沌道域加持下的流火剑，威力远超以往。
“别发呆，清理掉这些毒蟒，我们尽快离开此地，刚才的动静恐怕会引来更多麻烦。”叶晨沉声道。
王铁锤与周明回过神来，精神大振，立刻联手，很快将剩下的几条毒蟒解决。
三人不敢停留，迅速穿过这片区域。在独角沼鳄巢穴附近，他们果然发现了一些战斗痕迹和散修的残破衣物，证实了此前消息的真实性。
又前行了约莫半个时辰，穿过一片茂密的毒蕈林，眼前的景象豁然开朗。
一片相对干爽的空地出现在眼前，空地中央，赫然矗立着半截断裂的、布满青苔的巨大石柱！石柱的样式古老而奇特，与葬星谷所见颇有几分相似，其上隐约可见模糊的星辰纹路！
而此刻，那石柱断裂的顶端，正散发着微弱的、却无比纯净的星辰波动！与叶晨怀中升仙令的共鸣，在这一刻强烈到了极致！
找到了！
然而，与此同时，三道强大的气息，也如同鬼魅般，自三个不同的方向，缓缓浮现，将这片空地连同叶晨三人，彻底封锁！
“呵呵，果然等到了。叶晨，你的死期到了！”一个阴冷沙哑的声音响起，充满了刻骨的杀意。
叶晨目光扫过，心头一沉。
正前方，是那名曾从他手中逃脱的炼气七层暗影阁杀手“影蛇”，他气息比之前更加凝练，显然伤势已复。
左侧，是一名身着叶家服饰、面容冷峻的老者，修为赫然是筑基初期！
右侧，则是一名身着金霞峰道袍、眼神倨傲的中年修士，同样是筑基初期！
三方合围，两名筑基，一名炼气七层杀手！
绝杀之局！
