宫门前的风卷着火把灰烬打转，那道明黄身影在台阶上站定，手中卷轴尚未展开，江知意却已抬脚向前。她没看内侍，也没去接旨，只将目光从沸腾的人潮上轻轻收回，落在自己沾了尘土的鞋尖上。
一步，两步。
她走得不快，也不慢，像平日穿过医馆前堂那样自然。萧砚跟在半步之后，折扇仍收在袖中，手却始终贴着腰侧——那里藏着一枚信号弹，一旦殿内有变，他能在三息之内带她离开。
御道长而空旷，两侧禁军垂首肃立。江知意低眼看着砖缝里蔓延的青苔，心里清楚，这一趟不是赏，是考。
大殿门开时，一股沉香扑面而来。皇帝坐在高处，龙袍未换，眉心微蹙，像是刚批完一堆奏折就被吵得不得安生。他盯着江知意看了片刻，才开口：“你就是那个让整条街都堵了的江大夫？”
“民女江知意，参见陛下。”她跪下行礼，动作利落，额头未触地，只低了头。
“起来吧。”皇帝声音不高，“听闻你能治百病，连死人都能扎活？”
她站直身子，没笑也没辩：“死人救不回来。但只要还有一口气，我就敢试。”
“狂妄。”皇帝冷笑一声，“太医院那么多老臣都不敢说这话。你一个女子，连医典都没读全，凭什么叫神医？”
“我没叫过自己神医。”江知意抬眼，“是病人好了，他们这么喊的。我只负责看病，不负责封号。”
满殿太监低头憋气，生怕笑出声来。
皇帝眯起眼：“今日召你来，不是听你逞口舌之快。皇子病重，群医束手，你若真有本事，就去诊一诊。若治不好……”他顿了顿，“朕念你救人有功，最多赐你个全尸。”
江知意没动容：“民女斗胆问一句——殿下病了几日？”
“五天了。昏睡不醒，脉象乱如麻线，用药即吐，针灸无效。”
“可曾查过饮食？”
“每日膳食由尚食局亲自查验，绝无问题。”
她点点头：“那让我看看。”
两名内侍引路，穿过偏殿回廊，推开一间静室的门。床上躺着个十四五岁的少年，面色发青，呼吸浅促，手腕上的脉搏跳得毫无章法。
江知意走近床边，伸手搭脉。指尖刚触到皮肤，系统微微一震——
【检测到复合病症：慢性药毒沉积+情志郁结引发心络阻滞】
【建议施针穴位：神庭、内关、膻中】
她没犹豫，从袖中取出三根银针，手腕轻抖，针尖已稳稳刺入。动作快得几乎看不清，落点精准，深浅一致。
几息之后，床上少年喉间发出一声轻咳，眼皮颤了颤，竟缓缓睁开了眼。
“水……”他哑着嗓子。
内侍慌忙端来温水，扶他小口啜饮。皇帝站在门口亲眼目睹全过程，眉头越皱越紧：“你用了什么手段？为何此前无人能治？”
“不是手段，是思路。”江知意拔下银针，收进针囊，“殿下长期服用补气养元类汤药，这些药本身无害，但日积月累，反而成了负担。药性壅塞心络，加上情绪压抑，才会突然昏厥。停药七日，改用清解疏络的方子，自然能醒。”
“荒唐！”一名随行太医忍不住出声，“补药乃养生根本，怎会致病？分明是你胡言乱语！”
江知意转头看他：“那你告诉我，为什么殿下服药越久，脸色越差？为什么每剂药后都要加一味‘安神散’才能入睡？那是身体在反抗，你们却当它是虚弱，继续猛补——这不是治病，是催命。”
那太医张了张嘴，说不出话。
皇帝沉默片刻，终于开口：“你确实有点本事。但这还不够。百姓为你请愿，说你不收钱也肯治病。朕想问，你图什么？”
江知意低头看了看自己的手。这双手昨夜还在给街头乞儿包扎烫伤，今早就站在这里面对九五之尊。
“我不图什么。”她说，“但我见过太多人，明明还能救，却因为拿不出十文钱，眼睁睁等死。我开医馆，不是为了扬名，是为了让他们知道，还有地方能去。”
皇帝盯着她，语气忽然压低：“可你要明白，济世堂触动的是整个药材行的利益。裴家背后牵连甚广，朕若保你，便是与朝中半数大臣为敌。”
“我知道。”江知意忽然跪了下来，却不低头，“所以今天，我想求陛下一件事。”
“讲。”
“请陛下答应我，永不拆除济世堂。”
殿内瞬间安静。
连窗外掠过的鸟鸣都仿佛被掐住了喉咙。
皇帝脸色变了：“你这是在逼朕？”
“是。”她声音很轻，却字字清晰，“若您不允，我走出这扇门，便当众自断双腕。从此不再行医一日。”
萧砚站在殿外长廊，手指猛地收紧，指甲陷进掌心。
皇帝霍然起身：“你知道欺君是什么罪吗？”
“我知道。”江知意抬头，眼神坦荡，“我也知道，外面那些人不是为我来的。他们是为以后万一倒在路上、没人敢扶的时候，留一盏灯。那盏灯叫‘济世堂’。它不在了，人心也就黑了。”
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