一场雷霆万钧的清洗，以太极殿为中心，迅速席卷了整个京都官场。
户部尚书秦业被灭族，附庸其下的十几名官员，被连根拔起。
剩下的，无不争先恐后地涌向鉴查院的大门，将自己这些年贪墨的罪证，哭喊着交了上去，只求能保住家人一条性命。
抄没的家产，金银珠宝，田产地契，堆积如山。
几近亏空的国库，一夜之间，变得前所未有的充盈。
而民间那些关于新皇是“妖魔”的流言，在开仓放粮，真金白银的恩惠，以及铁血无情的清洗手段之下，不攻自破。
百姓们不懂什么朝堂争斗，他们只认一个最朴素的道理。
谁能让他们吃饱饭，谁能砍下那些贪官污吏的脑袋，谁，就是好皇帝！
李承渊的声望，再一次被推上了新的高峰。
就在京都的风暴，逐渐平息之时。
一封来自澹州的信，跨越千里，被送到了李承渊的御案之上。
信，是范闲写的。
李承渊展开信纸，上面是熟悉的，带着几分洒脱不羁的字迹。
信的内容很短，没有问候，也没有恭贺。
字里行间，用一种玩世不恭的语气，包裹着最直接的试探。
“京都风大，吹翻了旧屋顶，换了新主人。”
“不知我这个离家多年的旧人，回去之后，还有没有地方住？”
他在问，李承渊会如何处置他。
如何处置他背后的范家，如何处置庆帝留下的势力，以及……如何处置他母亲叶轻眉，留下的那座富可敌国的内库。
李承渊看着信，脸上没有任何表情。
他提起朱笔，在另一张信纸上，同样写下了简短的两句话。
“家还是那个家，只是屋顶，换了天。”
“想住，就自己找个安稳的位置。不想住，就滚出去，永远别回来。”
写完，他将信纸折好，放入信封。
随后，他从一旁的暗格中，取出了一个巴掌大小，通体由黑檀木制成的小巧木盒，一同交给了门外的太监。
“八百里加急，送去澹州。”
数日后，澹州，范府。
范闲拆开了来自京都的回信，读完之后，眉头紧紧地锁在了一起。
这回信的语气，比他想象中，还要霸道，还要不留情面。
他的目光，落在了那个精致的黑檀木盒上。
这是什么意思？
是警告？还是某种……赏赐？
他带着满心的疑惑，缓缓打开了木盒。
里面，空无一物。
就在范闲愣神的瞬间，一股无形的，冰冷的，充满了终结与死寂意味的恐怖力量，从那空无一物的盒子中，一闪而逝！
范闲的身体，猛地僵在了原地。
他体内的霸道真气，在那股力量面前，竟像是被冻结的冰块，连一丝一毫反抗的念头，都无法生出！
他眼睁睁地看着，自己书桌上，用来镇纸的一块上好砚台，以一种肉眼可见的速度，迅速失去了所有的光泽。
坚硬的石料，表面浮现出蛛网般的裂纹，随即，无声地，化作了一捧细腻的，灰黑色的粉末，簌簌落下。
冷汗，瞬间浸透了他的后背。
他明白了。
他彻底明白了。
这不是回信。
这是一封战书，是一道最后通牒！
李承渊在用这种他完全无法理解，也无法抗拒的方式，在清清楚楚地告诉他。
顺我者昌，逆我者……化为飞灰！
就在范闲心神巨震，久久无法平静之时。
京都，御书房内。
陈萍萍坐着轮椅，缓缓滑入，他的神情，带着前所未有的凝重。
“陛下。”
他的声音，压抑而又沙哑。
“在清查秦业及其党羽的秘密账目时，我们发现了一条……极其隐秘的，通往北方的商路。”
李承渊的目光，从奏折上移开，落在了陈萍萍的身上。
“北方？”
“是的。”陈萍萍点了点头，从怀中取出一张用特殊兽皮绘制的地图，铺在御案之上。
“这条商路的规模，极其庞大，每年输送的物资，几乎等同于我南庆国库年收入的一成。”
“但它的终点，不是北齐，也不是东夷城。”
他伸出枯瘦的手指，在地图上，一路向北，越过了北齐的国境线，最终，点在了极北之地，一片从未被任何国家标记过的，茫茫雪山之上。
“根据我们从一个活口脑子里撬出来的情报……”
陈萍萍的声音，因为即将说出的内容，而带上了一丝颤抖。
“他们，一直在和神庙做交易。”
“用我南庆的子民，活生生的人，去换取神庙的……‘神恩’。”
