“星尘遗民”号如同负伤的野兽，沉默地航行在返回“起源方舟”的航线上。船舱内弥漫着能量过载后的焦糊味、医疗药剂的清苦，以及一种劫后余生的压抑寂静。
苏晚躺在医疗舱的维生床上，双目紧闭，呼吸微弱但平稳。艾莉丝刚刚为她注射了高浓度的神经稳定剂和营养液，暂时稳住了她因过度透支而濒临崩溃的身体和精神。但那苍白的脸色和眉心无意识蹙起的痛苦纹路，昭示着她在昏迷中依然承受着巨大的负荷。
“生命体征稳定，但大脑活动异常活跃，像是在……强制处理某种远超负荷的信息流。”艾莉丝看着监测数据，眉头紧锁，“她最后使用的那种力量……完全超出了数据库的记载。强行改变局部规则……这简直是……”
“神只的领域。”赤霄靠在舱门边，接下了她未能说出口的话。他的熔金之瞳凝视着昏迷的苏晚，眼神复杂。他亲手为她处理了外部擦伤，那纤细身体在爆发出的伟力与此刻的脆弱之间形成的巨大反差，让他心中某种坚冰般的东西在悄然融化，取而代之的是一种难以言喻的沉重感。她背负的东西，远比他们想象的更多。
凯坐在角落，默默擦拭着能量步枪，目光却不时瞟向医疗舱的方向，又迅速移开。他脑海中回荡着苏晚最后那非人的姿态和言出法随的威能，既有敬畏，也有一丝本能的畏惧。这样的力量，真的是他们能够掌控和信任的吗？
艾莉丝将三个密封的阴影本源容器锁进一个特制的、带有“摇篮”提供的多重封印的能量屏蔽箱。那纯粹的黑暗即使在封印中，也隐隐散发着令人不安的波动。“任务完成了，但代价……”她没有说下去，只是担忧地看了一眼苏晚。
赤霄走到医疗舱边，伸出手，似乎想触碰一下苏晚的额头，确认她的存在，但手指在即将接触时又顿住了。他转而将手掌轻轻按在医疗舱的外壳上，一股微弱但精纯的、带着熔火之心特有温暖气息的能量，缓缓渡入维生系统。这不是治疗，更像是一种无言的守护与支持。
就在他的能量接触维生系统的瞬间——
异变再生！
赤霄的熔金之瞳猛然收缩！他并未主动探查，但一股混乱、破碎、充满痛苦与灼热的记忆碎片，如同决堤的洪水，顺着那微弱的能量连接，猛地冲入了他的意识！
· 燃烧的实验室！ 刺耳的警报！玻璃破碎声！一个穿着白大褂的女人的背影，在爆炸的火光中推开幼小的苏晚，声嘶力竭地喊着：“带‘钥匙’走！”
· 冰冷的金属维生舱！ 无数管线连接在瘦小的身体上，剧烈的能量冲击带来的撕心裂肺的痛苦，意识在崩溃边缘徘徊。
· 一个模糊而威严的声音在宣读： “……实验体‘钥匙-7’适应性测试……开始注入‘起源方程式’碎片……”
· 无尽的黑暗与孤独，只有臂环形态的“钥匙”散发着微弱的星辉，是唯一的陪伴与慰藉……
· 最后，是薇尔娜那带着悲伤与决绝的绿色眼眸，和一句烙印在灵魂深处的话语： “记住，你不仅是‘钥匙’，更是……唯一的‘变量’……”
“呃啊！”赤霄闷哼一声，猛地收回手，踉跄后退两步，脸色瞬间变得难看至极。那些记忆碎片中蕴含的痛苦、恐惧、孤独以及被作为实验品的绝望，如同冰冷的刀锋，狠狠剐过他的灵魂。他终于明白苏晚那缺失的记忆背后，隐藏着何等残酷的真相！她也曾是“环流协会”或者说其前身某个计划的……实验品！
“赤霄？你怎么了？”艾莉丝和凯立刻察觉到了他的异常。
赤霄剧烈地喘息着，熔金之瞳中的光芒剧烈闪烁，他看了一眼昏迷的苏晚，眼神中充满了前所未有的复杂情绪——愤怒、怜悯，以及一种近乎同病相怜的共鸣（他们都是某种意义上的“组件”与“实验品”）。
他强行压下翻腾的心绪，摇了摇头，声音沙哑：“没事……只是力量消耗有点大。”他无法在此刻说出刚刚看到的真相，那对昏迷的苏晚太不公平，也会让本就脆弱的团队产生更大的裂痕。
但他知道了。知道了她深埋的伤痛，知道了她力量的来源并非恩赐，而是残酷实验的产物，知道了她为何会对薇尔娜的灵火产生如此深的共鸣——她们都是被命运和更高层次力量摆布的棋子。
就在这时，医疗舱内的苏晚，无意识地发出了一声极轻的、带着泣音的呓语：
“妈妈……冷……”
这一声微弱的呼唤，如同最后一根稻草，击碎了赤霄心中最后的犹豫。他深吸一口气，重新走到医疗舱边，这一次，他没有再传递能量，只是用他那双习惯于毁灭与战斗、此刻却异常稳定的手，轻轻握住了苏晚露在毯子外、冰凉的手。
“睡吧。”他低沉的声音带着一种他自己都未曾察觉的柔和，“有我在。”
他没有做出任何承诺，但这简单的三个字和掌心传来的、克制而坚定的温度，仿佛一道屏障，暂时驱散了萦绕在苏晚意识深处的些许寒意。她紧蹙的眉头微微舒展了一些。
艾莉丝和凯看着这一幕，沉默不语。他们都感觉到了赤霄身上某种微妙的变化，以及苏晚身上那沉重得令人窒息的秘密。
“星尘遗民”号继续在寂静中航行，载着昏迷的向导，载着封印的黑暗，载着刚刚窥见的一角残酷真相，也载着一份悄然改变、更加复杂难言的羁绊，向着那座既是庇护所也是囚笼的“起源方舟”驶去。
而在那沉睡的意识深处，苏晚的记忆碎片仍在无序地碰撞、重组。实验室的火焰、薇尔娜的绿眸、星痕消散的银光、言出法随的规则之力……还有赤霄那双熔金之瞳中，一闪而过的、与她记忆中某个模糊身影重叠的……守护之意。
她的旅程，远未结束。而醒来之后，面对赤霄可能知晓部分真相的目光，她又将如何自处？团队的信任，能否经受住这残酷现实的考验？
一切，都等待着她苏醒的那一刻。
