第一个月：荆棘之路
团部作战室，木质桌面上摊开一张磨损严重、比例尺巨大的军用地图。任峥的手指，带着厚茧，重重戳在几处用红铅笔狠狠圈出、旁边标注着巨大问号的区域——“断魂崖”、“鬼见愁”入口。
“虎子，铁柱！”（王铁柱时任侦察排排长），任峥声音斩钉截铁，“三个月！把这方圆百十里的山，给我一寸寸摸清楚！沟沟坎坎，能藏人的洞，能过人的缝，会要命的水潭子，全给我标明白！第一个月，我们仨带队，啃下‘断魂崖’和‘鬼见愁’这俩硬骨头！摸出个路子来！”
“是！副旅长！” 刘小虎和王铁柱挺胸应命，眼神凝重。
莽莽群山，危机四伏。任峥、刘小虎、王铁柱各带一支精悍的侦察小组，每一个小组5人，背负着沉重的经纬仪、平板仪、罗盘、高度计、大卷防水绘图纸、红蓝铅笔，如同三把探路的尖刀，刺向地图上最狰狞的标记。队伍协作，在相对开阔地带效率尚可。攀爬断魂崖风化严重的陡坡时，王铁柱带人用绳索和岩钉开路，刘小虎组架设仪器测量，任峥居中指挥，锐利的目光扫视着四周和图纸。
然而，荆棘丛生。
队伍在极端地形举步维艰。钻入藤蔓绞杀的密林，穿越仅容一人侧身的岩缝，探索深不见底的溶洞……人多反而成了累赘，测绘进度如同蜗牛。任峥看着防水图纸上缓慢推进的铅笔线条，眉头拧成了疙瘩。照此下去，三个月连核心区域的边都摸不到！
任峥心底最大焦灼的是，众目睽睽，他寸步难离，更别提进入灵泉空间！好几次，他锐利的目光扫过岩壁缝隙——那里生长着叶片肥厚、根茎遒劲的野生三七，或是几株叶片狭长、开着紫色小花的七叶一枝花（重楼）！这些草药，在前世为救小女儿恬恬，他跟着大妹夫不知辨识、炮制过多少！他深知其珍贵，更知道若移入灵泉空间，受灵气和灵泉滋养，药效将激增数倍！可此刻，他只能眼睁睁看着。老王临行前塞给他的那几小包白菜、萝卜种子、黄瓜种子、土豆种子、番茄种子，都是老王自留的种子，都是他的宝贝，要不是任峥问他，一般人他都不会给，可现在他们还在空间里安静的待着，毫无用武之地呢。
宿营时，他只能和战士们一样，啃着压缩饼干和炒面，就着山涧凉水，默默忍受毒虫叮咬的奇痒和岩石刮擦的隐痛。灵泉水神奇的解毒、强体、加速愈合之效，完全无法动用。这感觉，如同猛虎困于囚笼！
一次在湿热谷底休整，一名年轻战士被“隐翅虫”爬过脖颈，皮肤瞬间红肿起泡，溃烂流黄水，疼得冷汗直流。随队卫生员仅有红药水和消炎粉，效果甚微。战士痛苦的低吟像针一样扎进任峥心里。前世记忆翻涌——恬恬高烧不退时痛苦的小脸，自己翻烂草药图谱、守着药罐子熬红的双眼……苦涩的药香仿佛就在鼻尖萦绕。若有灵泉水，这点毒伤顷刻可消！若有空间培育的强力草药……这念头灼烧着他，焦躁更甚。他得想办法离开队伍单独行动，才能解决大家小组的吃和药的困境。
月末，“鬼见愁”外围一处背风岩凹下，篝火噼啪。任峥借着火光，在防水图纸上勾勒完最后一笔，眉头紧锁。成果远低于预期。
“虎子，铁柱，这样不行！” 他声音低沉却带着不容置疑的决断，“队伍太大，在要命的地方转不开身，太慢！也太扎眼！是活靶子！”
刘王二人看着图纸上大片刺目的空白和问号，面色沉重。
“改！” 任峥的红蓝铅笔在地图上唰唰划出三道分割线，“下月起，分头干！虎子，你带一组，负责东头‘鹰嘴岩’到‘黑水潭’；铁柱，你带一组，负责西边‘迷魂凼’到‘刀背岭’。我，” 他笔尖重重顿在地图中央那块面积最大、红叉最密集、几乎被标注为“绝地”的区域——“‘断魂崖’心子、‘鬼见愁’肠子、‘蛇窝子’，归我！”
“副旅长！那地方邪性！老猎户都不敢进！您一个人太悬！” 王铁柱急道。
“执行命令！” 任峥断然截住话头，目光如炬，“这是最快的法子！每天下午五点，准时到这三个点碰头，” 他在地图上圈出三个隐蔽坐标，“交换图纸、情报、补充干粮。其余时间，各自隐蔽，电台静默，除非撞见敌情！明白没有？”
“明白！” 两人挺胸，眼中忧虑未消，却燃烧起决然的战意。他们信服任峥的能耐，更深知任务艰巨。副旅长为何敢独闯龙潭？他们不问。侦察兵的信条是完成任务，信任战友。
要说任峥为什么敢带队征服这些空白地带，无非就是他的外挂灵泉空间，他为什么敢一个人行动，还敢分这么艰难得任务，依仗的不过是修炼了《灵气淬体诀》，身体被改造的非常完美，速度、听力、感知力、能见距离都远超常人，甚至还能透视。他这次带上刘小虎，也是刘小虎上次也被灵泉激活了潜能，拥有了透视的能力，看见常人看不见的东西。
