船队离开月港已有月余。凭借着海鬼张提供的古老航路图、范·戴克日益精进的导航技术，以及一路不断修正补充的新海图，船队较为顺利地穿越了巴士海峡，途经吕宋，开始进入星罗棋布的南洋群岛海域。
这一日，天空湛蓝如洗，海面平静无波。郑经与俞安国站在“靖海”号船头，望着远处隐约浮现的绿色岛屿轮廓，心情都颇为舒畅。
“俞将军，看这风向水流，再过几日，我们就能抵达旧港（今巨港）一带了。”郑经指着海图说道，“听说那里早年是三佛齐故地，如今虽有些零散土邦，但华商颇多，是个建立补给点的好地方。”
俞安国点头，脸上却仍带着军人的警惕：“郑公子不可大意。英国公与总督都提醒过，西夷绝不会坐视我们畅通无阻。这南洋水域，看似平静，底下不知藏着多少暗流。”
正说着了望哨突然传来警讯：“左前方发现船只！数量……五艘！悬挂……不认识的红白蓝三色旗！船型像是西夷制式，但略小！”
“是荷兰东印度公司的旗帜！”通译陈阿伯举着千里镜，脸色微变，“但不是他们的主力战舰，像是……巡逻船或者私掠船！”
郑经眉头一拧：“传令！商船队收紧队形，护航战舰前出警戒！没有我的命令，不许开火！”
命令迅速传达，明军舰队立刻变换阵型，八艘战舰如同警惕的头狼，将商船队护在身后。对面那五艘悬挂荷兰旗的船只也明显发现了庞大的明军船队，它们没有靠近，而是在一定距离外徘徊，似乎也在观察。
过了约莫一炷香的功夫，一艘小艇从荷兰船队中放下，打着白旗，向“靖海”号驶来。
“哟？还派使者来了？”郑经有些意外，对俞安国道，“看看他们葫芦里卖的什么药。”
小艇靠帮，一名身着荷兰东印度公司制服、留着两撇翘胡子的军官登上甲板，身后跟着一名战战兢兢的马来人通译。那军官目光扫过甲板上严阵以待的明军士兵和威武的火炮，眼中闪过一丝惊讶，但很快恢复了镇定，右手抚胸，行了一个略显僵硬的礼。
通过马来通译，他开口说道：“我是荷兰东印度公司，驻巴达维亚海军少校，范·德·维尔德。奉总督科恩阁下之命，在此巡逻。请问，你们这支庞大的船队，来自何方？意图何为？”
郑经上前一步，朗声道：“我们乃大明帝国皇帝陛下派遣的远航船队，前往南洋诸国，宣示友好，互通贸易。此为大明海域延伸之航路，尔等为何拦阻？”
范·德·维尔德听完翻译，脸上露出一丝傲慢：“大明？哦，遥远的北方帝国。很遗憾，这片海域，包括旧港、爪哇、香料群岛，都在荷兰联合东印度公司的保护与贸易管辖之下。任何在此区域航行的商船，都必须获得公司的许可，并缴纳相应的税款。这是此地的规矩。”
“放屁！”郑经一听就火了，强压着怒气，“普天之下，莫非王土！这大海浩瀚无边，何时成了你们荷兰一家之地？还要许可？还要缴税？谁给你们的权力！”
俞安国按住激动的郑经，沉声对那荷兰军官道：“范·德·维尔德少校，我大明船队奉旨远航，旨在友好通商，无意冒犯。然，大明船只在大海之上，只遵大明律法与皇帝旨意，不受任何外人管辖。请贵方让开航道，以免发生不必要的误会。”
范·德·维尔德摇了摇头，语气强硬：“看来你们并不了解这里的形势。公司的规则，就是这片海洋的规则。如果你们坚持不遵守，那么，为了维护公司的利益和这片海域的秩序，我们恐怕不得不采取一些……必要的措施。”他话语中的威胁意味不言而喻。
郑经怒极反笑：“必要的措施？就凭你们这五条小船？老子在迷魂荡揍得你们屁滚尿流的时候，你怎么不来谈规矩？”
听到“迷魂荡”一词，范·德·维尔德的脸色明显变了一下，眼神中多了几分忌惮，但语气依旧强硬：“迷魂荡的损失，公司不会忘记。但这里不是迷魂荡，是广阔的外洋！公司的力量，远超你们的想象。我奉劝你们，掉头返航，或者……接受公司的条件。”
“条件？什么条件？”俞安国冷声问。
“很简单，”范·德·维尔德道，“船队立刻转向，前往巴达维亚，向科恩总督递交贸易申请。所有货物，需由公司统一收购，价格由公司定。并且，你们需要承诺，今后所有前往南洋的大明商船，都必须遵循此例！”
“欺人太甚！”郑经再也忍不住，猛地拔出佩刀，刀尖直指对方，“这跟明抢有什么区别！告诉你，老子宁可把货沉海里，也绝不便宜你们这些红毛鬼！滚回去告诉那个什么科恩，大明船队，想来就来，想走就走！这片海，你们拦不住！”
眼见谈判破裂，范·德·维尔德脸色铁青，不再多言，冷哼一声，带着通译匆匆下了小艇，返回己方船只。
