沈懿抓住一个落单的研究员，用银针和催眠手段迅速控制，逼问核心区域和那位“女士”的信息。
那研究员眼神惊恐，却带着一种近乎狂热的忠诚，只断断续续地透露：“夫人……在‘圣所’……她无所不知……你是……闯入者……逃不掉的……”
圣所？无所不知？
沈懿心中的不安越来越强烈。
她丢弃了昏迷的研究员，继续向这片区域最中心、那座看起来最不起眼、却守卫最严密的纯白色方形建筑摸去。那里，很可能就是所谓的“圣所”。
就在她即将靠近白色建筑时，周围所有的灯光骤然亮起，如同白昼！
刺耳的警报声并未响起，取而代之的，是一个柔和、优雅，却带着一丝非人冰冷的女声，通过隐藏在各处的扬声器，清晰地传遍了整个区域。
“沈懿小姐，远道而来，辛苦了。不必再躲藏，请直接来‘圣所’见我。我，伊芙琳·奎恩，恭候大驾。”
伊芙琳·奎恩！
果然！真正的掌权者，果然另有其人！
其他奎恩家族的人很可能只是一个摆在明面上的傀儡，或者，只是这个庞大帝国的一部分！
沈懿知道自己彻底暴露了。
对方不仅知道她的到来，甚至精准地叫出了她的名字！
这片“鹰巢”，根本就是一个巨大的陷阱，从她踏入的第一步起，她所有的行动，或许都在那个伊芙琳·奎恩的注视之下！
她深吸一口气，不再隐藏身形，从阴影中走了出来。既然无处可逃，那便直面这个真正的幕后黑手！
她走向那栋纯白色的“圣所”建筑。
大门无声地滑开，内部是极简主义的装修风格，光线柔和，温度适宜，却空无一人，只有那个柔和的女声指引着方向：“直走，左转，我在尽头等你。”
沈懿依言前行，每一步都感觉像是踩在粘稠的蛛丝上。走廊两侧是透明的玻璃墙，后面并非房间，而是一个个巨大的、充满未来科技感的生物培养槽，里面浸泡着各种形态怪异、甚至难以名状的生物组织，有些依稀能看出人形，有些则完全是扭曲的怪物。浓烈的福尔马林和营养液的味道弥漫在空气中。
这里，就是奎恩生物科技最核心、最黑暗的实验室之一！
终于，她走到了走廊尽头。一扇厚重的、似乎是某种生物材质构成的门缓缓打开。
门后的房间宽敞而奢华，布置得像一个古典风格的书房。壁炉里跳跃着虚拟的火焰，空气中弥漫着淡淡的、昂贵的熏香。
而在房间中央，一张巨大的、如同王座般的轮椅上，坐着一个女人。
她看起来大约四十岁左右，保养得极好，容貌美丽却毫无血色，带着一种病态的苍白和精致。她穿着一身剪裁合体的墨绿色长裙，膝盖上盖着柔软的羊绒毯。她的眼神平静无波，如同两口深不见底的古井，正静静地注视着走进来的沈懿。
她的手上，把玩着一枚造型奇特的、似乎是某种生物晶体雕刻而成的胸针。
“欢迎来到鹰巢，沈懿小姐，或者沈懿‘大夫’。”
伊芙琳·奎恩开口，声音和扬声器里的一样柔和优雅，却带着一种掌控一切的绝对自信。
沈懿眼神异常的平静，只是那平静之下，是高度戒备的冰冷。
“大夫”是她在组织的代号，果然，组织里还是有内奸。
“奎恩女士……”
沈懿的声音同样平静，带着一丝不易察觉的沙哑，“看来你对我很了解。”
伊芙琳微微一笑，那笑容美丽却毫无温度，如同精心雕琢的冰花。
“了解每一个值得关注的‘变量’，是我的习惯。尤其是像你这样……独特而高效的变量。”
她轻轻摩挲着手中的生物晶体胸针：“从南米的雨林到飞洲的荒漠，从‘方舟’的废墟到‘暹罗’的样本库，甚至……能解开连我的顶级实验室都感到棘手的复合毒素。沈小姐，你的能力和运气，都令人印象深刻。”
她如数家珍般地列出沈懿的“成就”，语气中带着一种欣赏，却更像是猎人对猎物价值的评估。
“你所做的一切，不过是为了做无用功。”
她那双深不见底的眼睛凝视着沈懿：“你有没有想过，我们所做的，恰恰是科学发展的必然方向？基因编辑、生命优化、超越自然寿命的极限……这些研究，无论有没有奎恩，都会有人去做，只是时间早晚和方式不同而已。”
她的声音带着一种蛊惑性的理性：“我们，只是让这个过程更高效，更直接。我们物尽其用，包括那些……在旧伦理观下被浪费的生命资源。用有限的、‘低价值’的牺牲，换取整个人类物种进化的无限可能，这难道不是一种更宏大的仁慈和效率吗？那些迂腐的伦理框框，不过是弱者用来束缚强者、阻碍文明飞跃的枷锁。”
沈懿听着这番冷酷而扭曲的“进步论”，胃里一阵翻涌。她想起了“天使之翼”里那些枯萎的孩童，想起了雨林中变成怪物的伐木工人，想起了那些被抽取“生命菁华”的无名供体……物尽其用？低价值牺牲？
“效率？仁慈？”
她的声音冷得像西伯利亚的寒风，带着毫不掩饰的讥讽：“用无辜者的血肉和灵魂铺就的所谓‘进化之路’，不过是满足你们极少数人私欲和野心的血腥阶梯！科学如果失去了人性的底线，与魔鬼的交易何异？你们不是在推动进化，你们是在制造新的、更可怕的奴隶和怪物！”
伊芙琳并未动怒，反而像是听到了什么有趣的观点，轻轻摇了摇头：“人性？底线？沈小姐，你还是太年轻，太理想主义了。历史的车轮从不因蝼蚁的悲鸣而停止。当永生和神一般的力量触手可及时，所谓的底线，脆弱得不堪一击。”
“让我们谈谈现实吧，沈小姐。”
她换了个更舒适的坐姿，毯子下的身躯似乎有些虚弱，但眼神依旧锐利：“你以为你是在与奎恩一家公司为敌吗？不，你面对的是隐藏在奎恩身后，遍布全球顶级资本、政治权力、甚至部分军方势力的巨大网络。米国的，欧洲的，亚洲的……无数你想象不到的大人物，他们的健康、他们的寿命、他们对更强后代的需求，都与奎恩息息相关。”
她看着沈懿，语气平淡却带着压倒性的力量：“你一个人，一个来自东国的、没有根基的秘密……特工？凭什么认为你能抗衡这由世界上最有权势和财富的人组成的联盟？凭你那一身不错的功夫？还是你那点……来自古老东方的医术和毒术？”
“你所有的行动，之所以能取得一些微不足道的成果，不是因为你有多强大，而是因为我们之前并未真正将你视为需要全力清除的威胁。但现在，你引起了我的兴趣，也触碰了底线。”
伊芙琳的声音依旧柔和，却带着不容置疑的威严：“继续对抗下去，你的结局只有一个——像一只不小心飞进齿轮里的虫子，被碾得粉碎。你救不了任何人，包括你自己。”
沈懿知道，这是赤裸裸的威胁，也是谈判的筹码。
“但是……”
伊芙琳话锋再次一转，抛出了诱饵：“我欣赏人才，尤其是像你这样，兼具古老智慧与现代科学素养的罕见人才。你的坚韧，你的智慧，你在极端条件下的生存和反击能力，都证明了你非凡的价值。”
“离开那个束手束脚、资源有限的组织吧。”
伊芙琳的声音充满了诱惑：“加入奎恩。在这里，你将拥有世界上最顶级的实验室、无限的科研经费、来自全球最前沿的技术共享，以及……探索生命终极奥秘的自由！你可以尽情施展你的才华，无论是在神经药理学、基因编辑，还是在你所擅长的……那些奇妙的‘传统技艺’上。奎恩能提供的平台和资源，绝对远超你能在东国获得的任何支持。”
她微微前倾身体，尽管隔着距离，却给人一种巨大的压迫感：“想想看，沈懿。与其在黑暗中徒劳地对抗巨浪，为何不登上这艘能引领未来的方舟？我们可以一起，重塑这个世界的生命秩序。”
她的话语，如同一把重锤，敲打着沈懿的内心。
沈懿不得不承认，伊芙琳说的很大一部分是冰冷的现实。
奎恩背后的势力盘根错节，渗透到了世界的各个角落，其资源和技术实力深不可测。她单枪匹马，即便有组织的支持，想要撼动这个庞然大物，也近乎天方夜谭。继续对抗，不仅自己前途渺茫，更会连累身边所有人，清风道长和吴伯安就是最直接的例子。
加入奎恩？拥有无尽的资源，探索医学的终极前沿？
这对于任何一个有追求的科研工作者或医者来说，都是难以抗拒的诱惑。
更何况，伊芙琳似乎对她“古老技艺”的认可，意味着她甚至不需要完全放弃前世的积累。
一时间，书房内陷入了沉寂。
只有壁炉里虚拟火焰跳跃的微弱噼啪声。
沈懿低垂着眼眸，脑海中闪过无数画面，清风道长奄奄一息的脸，言晚星努力生活的笑容，孟泽野在战场上的身影，飞洲那些死于非命的病人，还有……前世被唾弃厌恶的惨状……
力量，资源……这些确实重要。
但她追求的，从来不是个人的超脱或所谓的“科学巅峰”。她学医，是为了济世救人，是为了守护她在乎的一切，而不是为了成为某个黑暗帝国实现野心的工具。
伊芙琳的“方舟”，驶向的是一个人吃人、将生命物化的冰冷未来，那与她坚守的道，背道而驰。
良久，沈懿缓缓抬起头，目光重新变得清澈而坚定。她没有愤怒，没有激动，只有一种历经权衡后的平静。
“奎恩女士……”
她开口，声音不大，却清晰地回荡在房间里：“感谢你的……赏识。你所说的力量悬殊，是事实。奎恩能提供的资源，也确实令人心动。”
伊芙琳的嘴角微微勾起，露出一丝预料之中的笑意。
“但是……”
沈懿话锋一转，眼神锐利地迎上伊芙琳的目光，了：“东国有一句古话‘道不同，不相为谋’。你们的路，是用无数无辜者的尸骨铺就，我走不了。”
伊芙琳脸上的笑容微微凝固。
“至于抗衡……”
沈懿的语气带着一种近乎执拗的平静：“或许螳臂当车，但有些事，总要有人去做。不是为了一定能赢，而是因为，不能看着它发生而无动于衷。”
她顿了顿，说出了自己的底线：“我可以停止对奎恩的主动调查和攻击。但我有两个条件。”
“哦？”
伊芙琳似乎来了兴趣，身体微微后靠，“说说看。”
“第一，我要吴伯安平安无事，彻底清除他体内的毒素，并且保证他和陈薇教授以后的安全。”
沈懿斩钉截铁地说道：“这是我此行的唯一目的。”
陈薇教授虽然出卖了她，但毕竟是她的导师。
“第二……”
沈懿的目光毫不退缩：“我会回国，我不会加入奎恩，也不会再为你们做任何事。我只要带着吴伯安，平安回到东国。”
她提出的，不是合作，而是……停战协定和人员交换。
用她停止对抗的承诺，换取吴伯安的性命和她的自由。
伊芙琳静静地看了沈懿几秒，那双深邃的眼眸中看不出喜怒。
书房内的空气仿佛凝固了。
“很有趣的选择。”
伊芙琳终于开口，声音听不出情绪：“放弃通往神域的阶梯，选择回到那个……束缚重重的凡间。为了什么？”
“你不必知道。”
沈懿的拒绝简单而有力。
伊芙琳轻轻笑了一声，带着一丝难以言喻的意味：“好吧。我欣赏重情义的人。既然你不愿意说，我也不勉强。虽然你的选择在我看来并不明智，但……我尊重。”
她拿起旁边一个古老的铜铃，轻轻摇了一下。无声无息地，一个穿着灰色制服、面容刻板的男人出现在门口。
“安排一下，送沈小姐和那位吴先生离开。”
她吩咐道，随即又看向沈懿，眼神深邃：“沈小姐，记住你的承诺。停止一切针对奎恩的行动。否则，下次见面，就不会这么愉快了。至于回国之路……那就看你自己本事了……”
沈懿警惕并未放松。
她知道伊芙琳最后那句话别有深意。
伊芙琳就这么容易肯放她走？
可能吗？
但无论如何，救出吴伯安，是她当前唯一且必须完成的目标。
“我希望尽快见到吴伯安，并确认他安然无恙。”
她沉声道。
“如你所愿。”
伊芙琳挥了挥手：“带她去吧。”
沈懿最后看了一眼那个端坐在轮椅上的、如同蜘蛛女王般的女人，转身跟着灰衣人离开了书房。
