次日，魏叔玉如常上朝。
朝会上并未提及南诏驰道或密信之事，一切如常。散朝后，李世民果然单独留下他。
御书房内。
李世民正在批阅奏章，见魏叔玉进来，放下朱笔指下旁边的座位。
“玉儿来了，坐吧。南诏矿务的事情，章程拟得如何了？”
“回父皇，初步章程已拟好，正要请陛下过目。”魏叔玉从袖中取出奏章，恭敬递上。
李世民接过仔细看起来，不时问上几句。
谈论约莫一炷香时间，公事似乎告一段落。
李世民靠在椅背上，揉了揉眉心，状似随意地问道：
“孝恭前几日递封密奏回来，说了些他沿途所见所感。关于你修驰道的方法，他…似乎有些不同的看法。”
来了！
魏叔玉心中了然，面上却露出恰到好处的疑惑和委屈。
“河间郡王乃沙场老将，善于察微知着。
他之所见，想必是担忧工程靡费，或民工管理或有不当之处？
驰道工程浩大，所用钱粮人力确实远超以往，方法也迥异于常。
若是父皇觉得不妥，叔玉愿听训诫，立即整改。”
李世民盯着他看了片刻，忽然笑起来，那笑声里听不出喜怒。
“整改？朕看不必。信里也说看着骇人，但细察其效，不得不拍案称奇。
沿途百姓得其惠，工程进展顺利就很好。
非常之时，当用非常之法。只要利于国、利于民，有些非议，朕替你担着。”
魏叔玉郑重行个礼：
“父皇信重，叔玉感激涕零。必竭尽全力，不负圣恩。”
“好了，坐下吧。”
李世民摆摆手，“你办事，朕是放心的。只是树大招风，你年纪轻轻身居高位，又屡立奇功难免惹人眼红。
行事还需更谨慎些，莫要授人以柄。尤其是与宗室、与朝臣相处，要知道分寸。”
“臣谨记父皇教诲。”
魏叔玉应了声，然后脸上露出犹疑不定之色。
“怎么，有啥话不能与朕说？”
魏叔玉咬咬牙：“父皇，小婿怀疑有人从中捣乱。两条驰道的修建，小婿可是一直打着朝廷的名义啊！”
“什么！！”李世民惊得站起来。
看着魏叔玉委屈的表情，李世民心里不由得长松一口气。
就说嘛，玉儿一向知进退，他怎么可能去收买民心。
“让不良人好好查查。离开前去看看高明，最近几天他有些不舒服。”
魏叔玉点点头，行个礼便出了御书房。
走在宫墙夹道中，魏叔玉的神色才慢慢沉静下来，眼底掠过一丝冷意。
居然敢使用借刀杀人之计，幕后之人对李孝恭的秉性，十分了解啊。
会是谁呢？
有皇子等不及了？
还是那些隐藏在朝堂阴影里，一直对他和太子关系密切感到不安的势力？
或许，两者皆有。
他抬头看看高耸的宫墙，四角天空被分割得规整而压抑。
长安城乃大唐的权力中心，从来都不是平静的湖泊。表面越是平静，底下的暗流就越是汹涌。
他原本只想做个富家翁，顺便推动这个时代往前走几步。奈何身处旋涡，早已身不由己。
看来，有些布置，需要加快脚步了。
……
接下来的日子，似乎恢复了平静。长乐按照魏叔玉所说，一切如常。
进宫请安、陪伴母后、与嫂嫂弟妹们走动，言谈间并无异样。
李世民对她的态度，一如既往地慈爱，仿佛那封密信从未存在过。
朝堂上关于他的议论并未停歇，但声音却小了许多。
一方面是因为皇帝态度明确，另一方面，南诏大捷的赏赐确定下来。
李孝恭、尉迟恭等将领加官进爵，赏赐颇为丰厚。
而魏叔玉，除例行的一些金银绸缎赏赐，并无官职上的变动。
这似乎让一些人觉得，陛下对魏驸马的恩宠，或许并非毫无限度。
与此同时。
另一件大事渐渐吸引朝野的注意力，那就是太子的身体。
今年开春以来，太子感染场风寒，久久不愈。人清瘦不少，行走间有些蹒跚。
李世民对此忧心忡忡，派最好的太医常驻东宫。各种珍贵药材如流水般送入，但太子的气色始终未见大好。
皇宫，立政殿。
“丽质来得正好，陪母后去东宫看看高明。”
长孙皇后的脚伤已好得差不多，脸色却有些憔悴，眉宇间带着挥之不去的忧色。
长乐按住她的肩膀，扶着她又躺回软榻上。
“太子哥哥吉人自有天相，母后不必担忧！”
长孙皇后叹了口气：
“你哥哥那身子，你是知道的。小时候落下的病根，外加上最近几年政务繁重，更是耗神。
这次病来如山倒，太医说…说是积劳成疾，需要长期静养。可他是太子，国之储君，如何能真正静养？”
长乐心中也揪紧了。太子哥哥对她一向爱护，兄妹感情深厚。
“父皇不是让几位宰相，多分担些政务吗？哥哥应该好好休养才是。”
“话是如此…”
长孙皇后摇摇头，压低了声音，“可朝堂上的事，哪有那么简单？
你哥哥若是长久不露面、不理事，难免人心浮动。
如今你父皇年事渐高，一些心思活络的，怕是早已起了别的念头。”
长乐心中一凛：
“母后是说……青雀与稚奴？”
李泰酷爱文学，广纳士人，在文人中声望颇高。
晋王李治年纪虽小，但性情仁孝，很得父皇喜爱。
尤其是青雀，因长孙皇后所出，地位尊崇，对太子之位并非没有想法。
长孙皇后没有直接回答，只是眼神更加忧虑。
“你父皇这些日子，去晋王府的次数，比去东宫还多。
稚奴闭府谢客，替高明抄写道家经文万篇，说是替高明祈福。
你父皇大喜，赏赐丰厚，甚至特准他乘小舆入宫。这些，都不是好兆头。”
长乐沉默了，她深知宫廷斗争的残酷。
当年玄武门之变，血流成河，至今仍是皇室不愿触碰的伤疤。
她绝不愿看到自己的兄弟们，重蹈覆辙。
“母后，我们能做些什么？”长乐问。
长孙皇后看着女儿，目光中有慈爱，也有无奈。
“你是出嫁的公主，这些事原本不该让你烦心。只是…玉儿他，如今位高权重，又与高明交好。他的态度，很关键。”
她顿了顿，声音更轻，“你父皇对玉儿，是既用且防。
高明若…若是真有那一天，玉儿是能帮助他的人。”
长乐明白母后的意思，却又觉得她有些大惊小怪。
夫君替太子哥掌管东宫兵马，是太子哥哥重要的砝码。
据她所知，东宫六率皆满编。而若父皇真的起易储之心，夫君到时候只怕是左右为难。
再说…
她甚至怀疑，太子哥或许是装病。之所以如此猜测，与夫君的反应有关。
夫君与太子哥关系如此莫逆，怎么可能无动于衷。
“母后放心！”
长乐坚定地说，“魏郎的为人，您最清楚。他与大哥的情谊，也不是旁人可以离间的。至于朝局纷扰，我相信魏郎自有分寸。”
回到公主府，已是傍晚。魏叔玉难得早早回来，正在庭院里陪着两个孩子玩耍。
夕阳的余晖洒在他身上，将他和孩子们的笑脸染成温暖的金色。
眼前温馨的画面，让长乐紧绷的心弦稍稍放松。
魏叔玉看到她，笑着招招手。长乐走过去挨着他坐下，将头轻轻靠在他肩上。
“累了？”魏叔玉揽住她的肩，低声问。
“嗯。”长乐闭上眼睛，嗅着他身上令人安心的气息，“母后很担心太子哥哥。”
魏叔玉沉默了一下。
“放心吧，太子哥没事的。”
长乐猛地抬起头：“夫君，大哥是不是装病？”
魏叔玉笑着点头：“的确装病。目的嘛，还不是想引蛇出洞！”
