范闲没有回头。
他甚至来不及去体会那枚印记带来的冰冷，便一脚踏入了那道扭曲的裂缝。
没有天旋地转，没有风声呼啸。
世界在他感官中消失了。
他感觉不到自己的身体，只感觉自己的意识被拉成一根无限长的细线，穿过一片由无数破碎光影组成的混沌海洋。
每一个光影，都像是一个世界的残片，一闪而过。
这种感觉，远比任何肉体上的痛苦更让人恐惧。
他像一个溺水者，在时间的洪流中失去了所有方向。
不知过了多久，或许只是一瞬，或许是千万年。
一股巨大的排斥力，猛地将他从那混沌中“吐”了出来。
“噗通！”
他重重地摔在湿滑的沙地上，冰冷的海水瞬间浸透了他的衣衫。
“咳……咳咳！”
范闲剧烈地咳嗽起来，大口地呼吸着带着咸腥味的空气。
那股熟悉的，属于澹州海边的味道，让他混沌的大脑，有了一丝清明。
他挣扎着抬起头。
远处，是熟悉的海岸轮廓，再远处，是星星点点的灯火，那是他记忆中澹州城的模样。
他回来了。
以一种他做梦也想不到的方式，在短短一炷香不到的时间里，跨越了数千里山河，回到了他出生和长大的地方。
他下意识地回头看去。
身后，那道撕裂空间的可怖裂缝，正在快速向内坍缩，最后化作一个比针尖还小的光点，无声无息地消失在空气里。
来路，断了。
范闲撑着地面，缓缓站起身。
他能感觉到，后颈那个被李承渊手指点过的地方，一股冰冷的能量正盘踞在那里，像一条沉睡的毒蛇。
那个印记，是信物，是武器，也是一道无法挣脱的枷锁。
李承渊，就在那枷锁的另一头，看着他。
夜色正浓，海风吹在湿透的衣服上，冷得刺骨。
但范闲的心，比这海风更冷。
他没有急着进城，而是沿着海岸线，走到一处僻静的悬崖上。
从这里，可以俯瞰整个澹州港。
在他的视线尽头，那座在夜色中依然能看出轮廓的宅院，就是太平别院。
家。
一个多么温暖的词。
可现在，这个词在他嘴里，却只剩下苦涩和冰冷。
他想起了祖母那双总是带着笑意的眼睛，想起了她塞到自己手里的热乎乎的糕点，想起了她是如何在每一个受欺负的时刻，将自己护在身后。
他也想起了李承渊的话。
“情感，是这个世界上最好的伪装。”
“去亲手揪出那个，藏在你童年里的鬼。”
范闲闭上眼，再睁开时，眼中所有温情和犹豫，都被一股坚硬的冰冷所取代。
他不能再是范闲了。
从此刻起，他是鉴查院的提司，是费介的弟子，是陈萍萍的棋子。
他是一个没有过去，只有任务的幽灵。
天边，渐渐泛起了鱼肚白。
澹州城，从沉睡中苏醒过来。
炊烟升起，码头上开始传来船工的号子声。
太平别院那扇紧闭了整夜的大门，也“吱呀”一声打开了。
范闲的目光，瞬间锁定在那个走出来的人影上。
那是一个提着菜篮的老仆，身影有些佝偻。
范闲的心，猛地抽动了一下。
是周管事。
一个在范家待了三十多年的老人，从他记事起，这位周管事就负责府中的采买，几十年如一日，风雨无阻。
他看着周管事那张布满皱纹的、熟悉的脸，记忆中，这张脸总是带着憨厚朴实的笑容。
但今天，范闲只觉得那每一道皱纹里，都可能藏着一个他看不懂的秘密。
周管事提着篮子，没有像往常一样，直接走向城东最大的菜市场。
他拐了个弯，朝着人流最复杂的西边码头走去。
范闲的心，沉了下去。
他立刻从悬崖上下来，利用建筑和晨雾的掩护，远远地吊在了后面。他的脚步很轻，呼吸平稳，整个人融入了澹州城苏醒的背景音中。
他看到周管事在码头上，熟练地避开那些忙碌的渔夫和商人。
他的目的地很明确，不是任何一个摊位，而是一处停泊着许多即将远航的商船的泊位。
周管事没有停下，依旧保持着一个普通老人散步的速度，从一艘挂着“东海”旗号的商船旁边走过。
就在他与船身交错的那一瞬间。
范闲的眼睛，眯了起来。
他清楚地看到，周管事提着菜篮的那只手，手腕极快地翻转了一下。
一个用油纸包裹的、拇指大小的东西，从他的袖口滑落，精准地掉进了船舷边一个不起眼的缆绳圈里。
整个过程，行云流水，没有一丝多余的动作。
做完这一切，周管事仿佛什么都没发生过，继续提着他的菜篮，慢悠悠地朝着菜市场的方向走去。
船上的水手，正在解开缆绳，准备扬帆起航，似乎根本没有人注意到那个小小的油纸包。
范闲站在一个货箱的阴影里，全身的血液，仿佛都在这一刻凝固了。
死刑传递。
如此熟练，如此隐蔽。
这绝不是一个普通老仆能做出来的动作。
那个从小看着他长大，给他递过无数次糖果的周管-事……
鬼，露出了它的第一条尾巴。
范闲的目光，从周管事远去的背影，移到了那艘已经开始缓缓离开港口的“东海”商船上。
他必须拿到那个东西！
