这座皇宫，她那天出去了，就没想过有一天会再进来。可三个月后再进来时，是被一个生长在十万八千里之外的洋鬼子，带进来的。
她的目光落在轿子旁，骑着高头大马的哈德里身上。他明明是那个外国来的强盗，此时却表情倨傲地端坐马上，一副主人家的睥睨凛然气势。
外来的洋强盗，却比她这个曾经的居住者，对皇宫还更为熟悉，登堂入室如入无人之境。
她不知道，各国在皇宫里阅兵时，哈德里就是领兵军官之一，还在里面率领士兵为德皇庆祝寿诞。
这座皇宫，德意志帝国是几大征服者、占领者之一。
那张皇帝的龙椅，哈德里也坐过；太后皇帝皇后的寝宫，他进过；神圣的大臣议事宫殿，如今他日日进去跟统帅议事；
乌鸦在此生活了六年，她没去过的角落、不敢去的神秘地方，他都已经走过看过。
什么神圣不可侵犯的皇权，最高统治者保不住，都跑了；什么不可侵犯的领土，太后皇帝为了保命，都扔了。
这座宫殿于他而言，就是另一座更大的李府而已。是他的办公之地，家常般行走穿梭，没有一点儿威严感。
道路两旁有联军士兵驻扎的临时军营，乌鸦的轿子跟着他，一路畅通无阻，直至内宫门。
而一走进那逼仄有威压感的皇城内部通道，两侧森严的红色宫墙建筑，让乌鸦顿时生出既往对皇权的敬畏之心，宫廷的阴森压抑氛围再次袭来。
六年前，她在那选秀的队伍之中，与一众小宫女战战兢兢、如履薄冰地，随着总管嬷嬷们走进来。
太后掌权之后，喜奢侈讲排场、处处都想要宏大仪仗。而民间，连八旗子弟人家，有些都没落了。
宫女数量一度激增，在民间大选多次、甚至放宽审核条件，选了很多。让宫里一直人力兴旺、热闹非凡。
在这里生活的六年，是她少女时代的懵懵懂懂时。畏打惧罚，数不清的规矩将她困在上下左右的格子中，从无一日能手脚舒展。
她这次再进来，感受就不一样了。眼前种种是天翻地覆，如同再造重生般，她以新生面对这座宫殿。
今日所行之步步，原本都是挑战、应该处处惊心。但两侧三三两两闲散站岗的洋兵，宫墙上插着不伦不类的旗帜，夹杂着各种奇怪的语言，又让它的威严庄重感失去了九分。
但看着那些洋兵，乌鸦还是幸亏自己是被轿子抬进来的。若是自己迈步走进来，她如今定是已扶着墙停住、寸步都不肯再行了。
聚会的宫殿，不知之前是哪位小主的住所，原主早就被请走、不知何在。驻守在宫里的士兵们已经按德国节庆的气氛，将它布置了一番。
海运过来的啤酒、香肠、巧克力、糖果、饼干，还有京城店铺送来的面包、烤鸡、熟食肉类、水果，铺排了现场。
水果是京城正应季的葡萄和苹果、京白梨。既往这些都是皇家享用的贡品，如今，直接上贡了这些洋兵。
朱门酒肉臭，路有冻死骨。此处几万张洋兵的嘴，吃喝的都是外面穷困潦倒百姓的血肉。
但是，落后就要挨打。若不是朝廷的治国无能，会把这些虎狼之徒，从那么大老远的地方招惹来吗？
乌鸦对着花花绿绿琳琅满目的几张丰盛长桌，已经来不及思考和感慨了。
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赛金花和一些军官带来的女子，比他们到得早。乌鸦一进门，就收获了一堆女子的艳羡目光。里面洋军官们身旁，部分带了女伴。
太后外逃时，荣禄、徐桐等大臣，被指定留守京城、处理善后事宜。但联军入城后，城内就大肆杀戮抢劫，一时京城处于群龙无首的状态。
在局势缓和后，利益不同的城中大臣们，已经分成好几派。
有亲善洋人、希望与联军交好的，有遵太后旨意想与之促成和谈的，有畏惧洋人之威、不得不站出来交际的，也有主持京城事务、实际去收拾各种烂摊子的。
今日来的几家女子，代表了各派。只有乌鸦和赛夫人，背后不代表任何官员或家族利益，仅是她们自己。
如今乌鸦已经有不少华服首饰。她本就是司衣宫女，在宫中曾见过不少贵人着装，一旦服饰妆扮起来，不输在场任何一位名媛，甚至，还很占上风。
军官们带来的女子，大都来自皇室各大家族，如那拉氏、钮祜禄氏、马佳氏，也有几位汉族官员之女，佟家、关家、刘家。
乌鸦在此名不见经传，连个家族名号都没有。不仅如此，当她被介绍为“乌鸦姑娘”时，更是让这些女子们几乎想掩鼻而笑。
可乌鸦，却神态自若、不卑不亢。曾经与李府满院的洋兵那样日日相处，吃的是同样的餐食桌饭，用的喝的是同一口井里提出来的水，她都已经安之若素、习以为常了。
已经见惯了这种西方的五官和脸孔，今日对聚会的在场之洋人，官也罢、兵也罢，就无甚惊惧的。
她自然而然的美貌风姿和步态，瞬间吸引了在场所有人的目光。人人都把眼睛盯在她身上。
