寒夜将尽,黎明前的黑暗最为浓重。惠陵外围的密林中,姜维麾下的三百精锐如同蛰伏的猎豹,在短暂的休整中竭力恢复着体力。连日跋涉和天险飞渡耗尽了他们的气力,但即将到来的决战,又让每个人的神经紧绷如弦。无人酣睡,大多只是倚着树干合眼假寐,手却始终按在刀柄弓弩之上。
林中空地,篝火被严格禁止,只有一点微弱的、被严密遮挡的灯笼微光,映照着姜维、诸葛瞻和刚刚冒险归来的赵广等数名核心将领的身影。地上铺开一张简陋的成都城防草图,这是根据赵广等人多次侦查以及城内张遵传出的信息拼凑而成。
赵广的气息已经平复,他详细汇报了城内最新情况:“张遵将军回报,其麾下九十七名死士已分作三队潜伏就位。甲队三十人混迹于西市坊间,可快速接近怡心苑;乙队四十人依托城南一废弃染坊,距北军武库仅一街之隔;丙队二十七人由张将军亲自率领,隐匿于皇城东北角的民宅区,可策应各方亦能快速逼近宫门。”
他顿了顿,指向草图上的关键点:“阎宇增兵后,北门、东门守备最严,各驻有近千兵马。西门、南门次之,但亦有重兵。怡心苑外围有北军巡逻队约五十人,每两炷香巡逻一次。苑内守卫数目不详,但皆是黄皓私蓄的死士,颇为棘手。北军武库,墙高门厚,常驻守军三百,戒备森严。”
诸葛瞻凝神听着,手指在草图上轻轻划动,沉吟道:“如此看来,关键在于快、准、狠。必须在阎宇的主力反应过来之前,控制住黄皓,并在城内制造足够大的混乱,使其首尾不能相顾。”
他抬头看向姜维:“大将军,我以为,明夜行动,须分三步,环环相扣。”
“第一步,信号为引。子时整,我等于陵前高处点燃三堆烽火。此举不仅为通知张遵,亦要让城头守军看见,造成我军欲从北门强攻的假象,吸引阎宇注意力于北城。”
“第二步,城内开花。张遵见信号后,甲队即刻突袭怡心苑,不惜代价擒杀黄皓!乙队同时猛攻武库,不必强求攻占,但要声势浩大,纵火焚毁其门楼粮草,制造恐慌,牵制北军兵力。丙队由张遵亲自指挥,待怡心苑或武库火起后,迅速运动至宫门外,与郤正等大臣汇合,造成群臣叩阙、逼宫清君侧之势。”
“第三步,里应外合。”诸葛瞻的目光锐利起来,“待城内大乱,北军调动混乱之际,我三百精锐直扑北门!届时,郤正等人在宫内奋力争取,若能使陛下下旨,或至少让守门将士犹豫不决,我便有机可乘!即便一时不能入城,也要将阎宇主力牢牢钉在北门,为张遵在城内行事创造时机!”
姜维仔细听着,眼中精光闪烁,补充道:“思远所虑周详。此外,需派一哨精锐斥候,潜伏于北门外密林,监视阎宇大营动向。若其主力倾巢而出援北门,则其大营空虚,或可派死士趁乱突袭,纵火焚其营寨,乱其军心!”
“大将军此计甚妙!攻其必救,乱其根本!”诸葛瞻表示赞同,但随即提出另一个关键问题,“只是北门如何开启?即便城内大乱,守门军校若无明确指令,恐不敢擅开城门。强攻三百人绝无可能。”
姜维沉默片刻,眼中闪过一丝决绝:“届时,我亲自至城下喊话!以大将军姜维之名,公告三军,黄皓阎宇祸国,吾等奉天讨逆!守城将士,多为蜀中子弟,未必人人甘为阉党鹰犬。若能激起其忠义之心,或可兵不血刃。”
此言一出,众人皆惊。此举风险极大,若守军不放箭,而是出城擒拿,则姜维危矣。但这也可能是最快瓦解城门守军斗志的方法。
诸葛瞻深知其中险恶,但见姜维意决,亦知这是无奈中的上策,沉声道:“既如此,瞻当与大将军同往城下!卫将军诸葛瞻之名,或亦可动摇其心。”
计议大致已定,细节仍需推敲。赵广领命,将于拂晓前再次冒险潜入城中,将最终的行动计划带给张遵。同时,挑选善于攀爬和潜伏的士卒,组成突击小队,准备执行袭扰阎宇大营的任务。
就在密林深处定策之时,成都城内,另一场暗流也在涌动。
秘书令郤正府邸,书房灯火一夜未熄。郤正与匆匆而来的老将张翼、廖化密谈。几位老臣虽已兵权不在,但威望犹存。
张翼性情刚烈,拍案怒道:“黄皓阉竖,阎宇国贼,竟敢软禁宫禁,隔绝内外,形同谋逆!伯约与思远既已兵临城下,我等老朽,岂能坐视?明日便是拼却性命,也要叩阙面圣,陈说利害!”
廖化较为持重,忧心道:“然宫门皆由阎宇心腹把守,硬闯恐徒遭屠戮。需得等待时机,里应外合。”
郤正将诸葛瞻密信所示计划告知二人,低声道:“二位老将军,时机就在明夜!届时城外举火,城内生变,便是吾等奋力一搏之时!需联络可信之门生故旧,明日于府中集结,待信号一起,便齐赴宫门,以正视听,声援伯约!”
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