第二百九十三章：道证如山·谣言自溃
梅洛城的变革之风并未停歇，反而以一种更加系统、更加深入骨髓的方式，渗透进王国的肌理。艾妮·熙德深知，一场战术层面的胜利，若没有坚实的制度与思想根基，终将是昙花一现。冷枫留下的智慧，必须从“奇策”转化为“国本”。
枢略阁的灯火常常彻夜不息。沙盘推演、数据统计、战术研讨已成为常态。但艾妮·熙德推动的远不止于此。她做了一件在费雷泽南方看来堪称离经叛道之事——她命令枢略阁的学者，并非仅仅研读《孙子兵法》的军略部分，更要深入剖析《道德经》中关于“无为而治”、“圣人无常心，以百姓心为心”等治国理念。
“陛下，这……是否过于空泛？”一位出身传统贵族的老学士迟疑地提出异议，“治国需要明确的律法与强有力的统治，这些虚无缥缈的‘道’，如何能用于实务？”
艾妮·熙德目光扫过沙盘上代表北方部落那片广袤而贫瘠的区域，平静地反问：“若律法严苛而民不堪命，若统治有力而民心离散，此国可长久否？北方部落无我南方之律法条文，史奈夫仅凭武力与些许新规，便能初步凝聚人心，其力源于何处？”
她指向《道德经》上的一句话：“‘民之饥，以其上食税之多，是以饥。民之难治，以其上之有为，是以难治。’ 冷枫先生所传，非教我们无所作为，而是警示我们，统治者若欲望过多、干预过甚，反而会导致混乱与贫困。真正的强大，在于让民众能自然地生息繁衍，在于制度能顺应人性与天道。”
她开始将理念转化为具体的政策。她顶着巨大的压力，以东部边境大捷后财政状况略有改善为由，宣布适度减免当年遭受恶魔侵袭最严重几个行省的赋税，并派遣王室直属的工程队，帮助重建村庄，恢复生产。同时，她下令重新审核王国律法，废除或修改其中明显不合理、过于严苛的条款，尤其强调了对阵亡及伤残士兵家属的抚恤必须足额、及时发放。
“一个战士在前方流血，他的家人必须在后方得到安宁。”她在御前会议上，重复着冷枫曾说过的、如今已成为她信念基石的话语，“此乃‘信’，乃‘仁’，亦是《孙子兵法》中‘令民与上同意’之根本！”
这些举措，在部分习惯于盘剥与高压统治的旧贵族中引起了暗流汹涌的不满，但却在底层士兵和民众中，悄然点燃了名为“希望”的星火。他们开始感觉到，那位高高在上的女王，似乎真的能看到他们的苦难，并愿意为之做出改变。一种微弱却真实的向心力，开始在艾兰王国凝聚。
与此同时，“幽灵”部队的组建与训练也在极端保密下加速进行。这支被寄予厚望的奇兵，其成员不仅要掌握远超常人的战斗技能，更要学习基础的侦察与反侦察、情报分析、地图绘制，甚至包括北方部落的方言习俗和恶魔已知的行为模式。冷枫留下的，不仅仅是战术动作，更是一种“知己知彼”的思维模式。艾妮·熙德要将他们打造成真正嵌入敌人视野盲区的“无形之刃”。
就在新秩序的基石艰难铺就之时，一丝极其隐晦的杂音，试图混入这变革的乐章。一些关于冷枫的流言蜚语，如同地下的暗流，在王都的某些角落里悄然传播，内容含糊不清，大抵是质疑冷枫所拥有的力量并非正道，或其根源存在“缺陷”。
然而，这些流言在接触到王国核心层时，却遭遇了意想不到的阻力。
赫尔斯骑士长在听到某位贵族隐晦地提及这些风言风语时，只是浓眉一挑，拍了拍挂在腰间的、按照新图纸打造的佩剑剑柄，声音洪亮：“缺陷？我只知道，按照冷枫先生指点打造的兵器更锋利，训练的阵型更能杀敌保命！那些死在边境的恶魔，可不会在乎冷枫先生的力量根源是什么！我们当兵的，只看结果！”
负责新式重弩研发的工匠大师，在酒馆里听到类似的议论时，更是嗤之以鼻，将手中的麦酒重重一顿：“扯淡！什么缺陷不缺陷的，俺不懂！俺只知道，那位先生留下的图纸和法子，能让弩箭射得更远、更准、更有劲！这就够了！难道敌人杀到眼前，你还要先去打听清楚他祖宗十八代是干什么的再动手吗？”
这些立足于实际成效的朴素反驳，比任何空洞的辩解都更有力。流言在铁一般的战果和切实改善的军备面前，如同撞上礁石的浪花，迅速粉碎，甚至未能传到艾妮·熙德的耳中，便已自行消散。
艾妮·熙德本人，则完全沉浸在对《道德经》更深层次的体悟和对王国未来的擘画中。“执古之道，以御今之有。”她越是实践，越是能感受到这古老智慧与自己治国理念的契合。那种试图动摇她的杂音，在她日益坚定、并被实践证明有效的道路面前，显得如此微不足道，如同尘埃，甚至未能引起她的注意。
恶魔精心散布的、试图从认知层面瓦解艾兰王国信念的“蚀心”毒刺，在接触到由实实在在的成果和日益深入人心的东方智慧构筑的坚固壁垒时，竟显得如此无力，连一丝像样的涟漪都未能激起，便悄无声息地湮灭了。
